クラクフは正式に発音すると「クラコー」と言い、旧市街地や旧ユダヤ人街が有名である。
またアウシュビッツ収容所が近いこともあり、クラクフから収容所へいくツアーも散見された。
クラクフグローリー駅に着くと、またしても鼻がかゆくなり、今度は目までかゆく充血してきた。
いよいよ花粉症が本格的に発症したらしい。
恐らく街路樹に植えてあるマロニエの花粉であろう。
マロニエが風に吹かれるたびに、白い花がまるで絨毯のように歩道を埋め尽くしている。
私は恨めしい気持ちで、白い絨毯を踏みしめながら宿へと向かった。
本日の宿は「Lorf Hostel＆coffee」。
10人部屋の女ドミで１泊14ズルチ。
旧市街から約10分と考えると、非常に手頃な値段であった。
チェックインして宿の喫煙所でタバコを吸っていると、20代前と思われる男性が近くに来た。
何となく黙ったままいるのが気まずくなり、どちらともなく話始めた。
聞くところによると、彼はウクライナ出身のトラックドライバーでクラクフには仕事で来ているそうだ。
私が適当に相槌を打っていると、本当はロシアと戦いたかったが、目が悪いため兵役に就くことが出来なかったと彼は慌てて付け加えた。
私は彼が兵役に出ていないことを非難する気持ちなどこれっぽっちもなかったが、その慌てようから察するに、ウクライナ国内では居心地のよい立場ではなかったのかもしれない。
何となく複雑な気持ちで部屋に戻ると、50代くらいの同部屋の女性が声をかけてきた。
いつものように互いに自己紹介をし、どこから来たのかという話になった。
彼女は実はクラクフの出身なのだが、部屋探しをしている間ホステルに泊まっているのだそうだ。
普通ならすぐに部屋が見つかるのだが、ウクライナ人のせいでどこもアパートがいっぱいで手頃な部屋が見つからないのだそうだ。
2022年のロシアによるウクライナ侵攻により、大勢のウクライナ国民が隣国のポーランドへと非難した。
彼らはワルシャワやクラクフで安いアパートを借りて住み始め、１年以上経った今でもその状態が続いているのだそうだ。
私は内心、ウクライナの人を責めるのはお門違いだろうと思ったが、口には出さなかった。
ロシアとウクライナの問題は日本人から見れば、遠い国のニュースで見るお話だが、彼女にとっては日常に存在する問題なのである。
意義を唱えることなどもっとお門違いだと、私は自分の心を諫めた。
